En av bærebjelkene i Sarpsborg Bridgeklubb passerer denne sommeren åtti runder rundt sola, og dette er en dame som det settes stor pris på av klubbens medlemmer. For nøyaktig 40 år siden meldte hun og en kollega seg på bridgekurs i Sarpsborg. Det vil si at for Kirsten har bridge vært en hyggelig del av halve livet hennes hittil. Kurset ble ledet av Ivar Rotefoss, og Kirsten kan ikke få fullrost ham. Hun er en velutdannet dame og kårer ham uoppfordret til en av de aller beste, antakelig den beste lærer som hun har hatt, i alle kategorier!

Kirsten ble født på ærverdige Eidsvoll, og som datter av en lege som flyttet litt rundt, ble det en barndom på ulike steder, før de endte opp i Sarpsborg da hun var ti år. Hun utdannet seg til fysioterapeut på Oslo Ortopediske Institutt, som byttet navn til Statens Fysioterapiskole i løpet av årene mens hun tok sin grad.

Etter utdannelsen jobbet hun ulike steder i landet som fysioterapeut, før hun ønsket en friperiode, og tok en sommerjobb på Kviknes hotell i Balestrand. Der møtte hun det som ble hennes mann i mange år. De bodde blant annet fem år i Hamburg, der han jobbet som lektor på Hamburg universitet og Kirsten som fysioterapeut. Datteren Kari ble født under denne tiden. Kirsten holder fortsatt tysken ved like ved å besøke Sarpsborg bibliotek ukentlig for å lese Der Spiegel.

Etter noen år i Sandefjord, flyttet Kirsten og Kari til Sarpsborg i 1986, og jobb på daværende Sarpsborg sykehus. Da er vi i året hun startet med bridge, noe som lokket siden hun lenge hadde vært glad i kortspill, som amerikaner og whist. Når vi spør om hva som har gjort at bridge har vært en flott hobby i så mange år, er det å utfordre hodet litt, og ikke minst det sosiale med mange hyggelige treffpunkter som trekkes fram. Ved siden av bridge koser hun seg med kryssord og quizer i blader og aviser. Når det gjelder quiz, var hun en periode med på laget til Arild Olsen og Thor Helle med flere på Dickens quizen på fredagskveldene i Sarpsborg. Dette var svært trivelig, og det voksne laget endte noen ganger opp som vinnere mot flere titalls andre lag med yngre krefter.

Kirsten forteller at noe av det beste som bridgen har gitt, er venner for livet. I mange år var de fire glade damer som hver høst reiste en helg til hennes hytte på Dagali for å spille bridge og kose seg med mat og vin. Det er mange gode minner fra disse turene med Lise Jacobsen, Wenche Winter og May Liss Lian. Foruten fjellturene, hadde disse fire og noen flere damer hyggebridge hjemme hos hverandre på omgang i nærmere femten år.

Gjennom førti år med bridge har det vært mange makkere, og hun trekker fram Hans Lindberg, Rolf Lanne og Thor Kjennbakken i tillegg til hyttegjengen. Den makkeren hun har hatt lengst, og som vi har sett mest sammen med Kirsten de siste årene i klubben, er May Liss, De har hatt «sølvbryllup» som makkere, altså 25 år! Det har bestandig vært en fryd å møte disse to ved bordet, alltid blide og alltid pent kledd.

Kirsten har også lagt ned betydelig arbeid i klubbens styre med til sammen åtte år som kasserer og sekretær.

Selv om det har blitt mest spilling i klubben, har hun også deltatt på mange bridgefestivaler, blant annet på Lillehammer. Det har vært NM Damer med May Liss og NM Mix med Gorm Norstad. Men denne damen lar ikke alderen tynge, og i august skal hun og Thor Kjennbakken spille NM Veteran på festivalen i Tønsberg.

Jubileet skal markeres med en tur med datter, svigersønn og barnebarn til Stockholm i juli. Vi gratulerer og ønsker Kirsten en velfortjent feiring med familien.